人們對有功功率的理解非常容易，而要深刻認識無功功率卻并不輕而易舉的。在正弦電路中，無功補償?shù)母拍钍乔宄?，而在含有諧波時，至今尚無公認的無功功率定義。但是，對無功補償這一概念的重要性和無功補償重要性的認識，卻是一致的。無功補償應包含對基波無功功率的補償和對諧波無功功率的補償。 
       無功功率對供電系統(tǒng)和負荷的運行都是重要的。電力系統(tǒng)網(wǎng)絡元件的阻抗主要是電感性的。因此，粗略地說，為了輸送有功功率，就要求送電端和受電端有一相位差，這在相當寬的范圍內(nèi)可以實現(xiàn)。而為了輸送無功功率，則要求兩端電壓有一幅值差，這只能在很窄的范圍內(nèi)實現(xiàn)。不僅大多網(wǎng)絡元件消耗無功功率，大多數(shù)負載也需要消耗無功功率。網(wǎng)絡元件和負載所需要的無功功率必須從網(wǎng)絡中某個地方獲得。顯然，這些無功功率如果都要由發(fā)電機提供并經(jīng)過長距離傳送是不合理的，通常也是不可能的。合理的方法應是在需要消耗無功功率的地方產(chǎn)生無功功率，這就是無功補償。

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